自吸泵的原理采用叶轮及分离盘强制气液分离而完成吸气过程。其外形、体积、重量、效率与管道泵相似。立式自吸泵不需要底阀、真空阀、气体分离器等辅助设备。
正常生产启动时无需灌液，具有的自吸能力，可替代目前广泛使用的自吸泵，可作循环泵、槽车输送泵、自吸管道泵、机动用泵等用途。离心泵在输送液体时，当液位低于时，便需要灌泵才能出水。为此需在泵 处安装底阀。时间一长，底阀被腐蚀或被卡位，就需要进行调换或修理，因此使用很不方便。
自吸泵解决了低位输送的问题。但由于采用了长轴，加之叶轮有不平衡的径向力，整个轴又为悬臂结构，因此转动时在叶轮端造成了很大的挠度。轴越长，挠度越大。为了解决这一问题，在轴上安装有轴承。但由于整根轴为挠性轴，轴承不断受到单边磨损，磨损量较大，轴承晃动剧烈，磨损速度加快，因此自吸泵损坏频率较高。并且轴不宜做得过长，一般均在2米之内。自吸泵的轴承是依靠泵输送的介质进行冷却和润滑的。如果一旦泵送的介质没对轴承进行冷藏却和润滑，就会发生烧瓦，甚至烧坏电动机。
主要是自吸泵 管道不需要安装底阀一次灌满引水后就能把水吸上来，以后不需要再加引水，泵体比离心泵大，很多自身带有储水功能，具有一次引水终身自吸的功能，而离心泵是起到增压的作用，液位 比泵高，要能流到泵体里面来才能启动，如果液位比离心泵低只能在 管道吸入口安装底阀把泵和管道里面灌满液体才能达到自吸的功能，或者在 安装引水筒，如泵长时间不工作的离心泵，在二次启动时 管道和泵体里面的水基本上已经没有了，又得再灌一次引水，操作上比较麻烦，因为长时间不用的离心泵 底阀密封不能达到密封的效果液体会慢慢漏回水池，所以在需要自吸功能的工况，自吸泵比离心泵效果 。
自吸泵在安装前要确认好 管道的长度和高度不能超过自吸泵的允许吸程范围。
石油化工自吸泵在安装时不能图便宜，有的用户在新购买的自吸泵拿去使用时直接把出厂固定自吸泵的木条底座和自吸泵一起放在地面上投入使用，这种作法是不可取的，这样很容易导致自吸泵发生振动及噪音而使自吸泵发生机械故障。正确的方法是把泵底座固定在实心平整的平台或者坚硬的地面上。
管道不能有漏气的现象，应该是全密封的管道，就算有针眼大的小孔也将会影响自吸泵的自吸能力。
石油化工自吸泵安装时尽量不要固定在用槽钢焊接的支架上，因为槽钢与泵接触的面太少，在紧固底座螺丝的同时由于泵底座有很大一部分是悬空的所以容易把底座及联轴器同心度给破坏，所以装在槽钢支架上的自吸泵是容易出现振动大联轴器很容易损坏的现象。
石油化工自吸泵的工作原理是：水泵启动前先在泵壳内灌满水(或泵壳内自身存有水)。启动后叶轮高速旋转使叶轮槽道中的水流向涡壳，这时入口形成真空，使进水逆止门打开，吸入管内的空气进入泵内，并经叶轮槽道到达外缘。石油化工自吸泵属自吸式离心泵，它具有结构紧凑、操作方便、运行平稳、维护容易、、寿命长，并有较强的自吸能力等优点。管路不需安装底阀，工作前只需泵体内储有定量引液即可。不同液体可采用不同材质自吸泵。
石油化工自吸泵起动前的准备和检查工作
1、本系列自吸泵，根据泵的工作运转状况，分别采用钙基黄油和10号机油进行润滑，如果采用黄油润滑的泵应定期向轴承箱内加注黄油，采用机油润滑的泵，如果油位不足，则加足之。
2、检查泵壳内的储液是否高于叶轮的上边缘，如若不足，可以从泵壳上的加液口处直接向泵体内注放储液，不应在储液不足的情况下启动运转，否则不能正常工作，且易损坏机械密封。
3、检查泵的转动部件是否有卡位磕碰现象。
4、检查泵体底脚及各联结处螺母有无松动现象。
5、检查泵轴与电动机主轴的同轴度和平行度。
6、检查 管路是否漏气，如有漏气， 设法排除。
7、打开吸入管路的阀门，稍开(不要全开)出口控制阀。
